Métodos de separación de mezclas

Muchas veces  necesitamos separar mezclas para poder utilizar o aprovechar sus componentes. Para esto se tiene en cuenta las propiedades y características de los elementos presentes. Como las mezclas homogéneas y heterogéneas se diferencian entre sí, los métodos que se utilizan para separar sus componentes son también distintos.

Estos métodos son:

La cromatografía consiste en la distribución de los componentes a través de una superficie porosa, los componentes son arrastrados mediante un solvente.

Por ejemplo, si colocan una mancha de tinta en un papel absorbente o papel secante y luego sumergen uno de los extremos en un soluto adecuado, por ejemplo el alcohol, notaran que la tinta comienza a extenderse en el sentido en que va subiendo el soluto a lo largo del papel que hace de “soporte”.

La cristalización es un método que nos sirve para separar el soluto del solvente.

Seguramente alguna vez habrán notado que, al hervir un liquido en un recipiente destapado, este se convierte en vapor y comienza a espaciarse en el ambiente, pero si en lugar de un liquido tomaran una solución, podrán ver que los granos de soluto quedan depositados en el fondo del recipiente y a su alrededor, formando cristalitos. Debido a ello, este procedimiento se denomina cristalización.

La centrifugación nos permite separar un líquido de un sólido. Se trata de una decantación rápida provocadas por las fuerzas que origina una maquina denominada centrifuga. Los dispositivos utilizados para este procedimiento están formados por un soporte sobre el cual se coloca un tubo con la mezcla. El soporte gira a muy alta velocidad, y, a medida que lo hace, se logra un efecto parecido a lo que sucede cuando gira un tambor de un lavarropas durante la etapa de centrifugado. En el lavarropas, las gotas de agua de la ropa mojada son despedidas hacia afuera por acción de la fuerza que se origina. Del mismo modo, esa fuerza provoca la separación de la parte solida y la liquida en la mezcla heterogénea.

La decantación puede servir para separar dos líquidos no miscibles, es decir, que no se mezclan. Imaginen que tienen aceite y vinagre, que luego de ser agitados, forman una mezcla. Si esperan un tiempo, podrán observar que los dos líquidos se dividen en dos capas, y que el aceite ocupa la capa superior. Existe un embudo especial, llamado de decantación, que tiene una llave que deja o no pasar el líquido hacia abajo. Entonces, operando con cuidado esa llave, se puede dejar caer el vinagre y retener solo el aceite.

La filtración es bastante semejante a la tamización, en este caso se emplean mezclas heterogéneas de sólidos con líquidos; en lugar de un tamiz, se utiliza un papel de filtro, que es muy semejante al papel que se utiliza para hacer café.

La tamización permite separar una mezcla de dos elementos sólidos, en los que los granos de uno de los componentes tienen un tamaño diferente al del otro. Para poder utilizar este método es necesario un tamiz.

La destilación, para este método se utiliza un destilador, un dispositivo constituido por un tubo y varios recipientes de vidrio, además de tapones de goma perforados. Entre los recipientes, se encuentra un llamado balón, que es un frasco de cuello largo y cuerpo redondo que garantiza el calentamiento parejo de la solución. Además, hay un dispositivo llamado refrigerante que tiene la función de enfriar el vapor de agua que circula por su interior y, así, convertirlo en agua líquida. El refrigerante está constituido por un tubo de vidrio ancho que rodea a otro más delegado, entre los cuales no hay conexión. Por el tubo interior circula el solvente en destilación. Por el tubo más grande se hace circular continuamente de agua tibia para que la superficie del tubo más delgado pierda calor. Cuando el agua enfriada sale del refrigerante, se recoge en otro recipiente.

Este método se utiliza para separar diferentes líquidos, o sólidos que se encuentran disueltos en líquidos.

La imantación se utiliza para separar sólidos con propiedades magnéticas que están mezclados con otros que no tienen esta característica.

Se entiende por solvente o disolvente a una sustancia en la que se diluye un soluto (solido, liquido o gas).

1)   Completar el siguiente cuadro sobre métodos de separación con los datos que correspondan: